Лейн Стейли (Layne Staley)

Лейн Томас Стейли родился 22 августа 1967 года в Керкленде, штат Вашингтон. Родители развелись рано, и он взял фамилию отчима — некоторое время выступал как Лейн Элмер. В 12 лет он начал играть на барабанах, но позже переключился на вокал. В 1984 году создал свою первую группу Sleze, игравшую в стиле глэм-метал — с ярким макияжем и пафосными текстами, которые он сам же позже высмеивал. В 1987 году он встретил гитариста Джерри Кантрелла, и они основали группу, которая в итоге получила название Alice in Chains.

Дебютный альбом Facelift вышел в 1990 году. Трек Man in the Box с его фирменным гитарным риффом и вокалом Стейли, пробивающимся сквозь динамики, принёс группе мировую известность и номинацию на «Грэмми». Следующие релизы — Dirt (1992), один из самых мрачных альбомов десятилетия, и акустический Jar of Flies (1994), который стал первым EP в истории, возглавившим Billboard 200, — закрепили успех. Но уже в середине 1990-х Стейли начал срывать концерты и записи из-за героиновой зависимости. В паузах между работой с Alice in Chains он участвовал в супергруппе Mad Season, которая в 1995 году записала альбом Above — мрачный, но более сдержанный по звучанию, чем основная группа.

После 1996 года Стейли практически перестал появляться на публике. Он почти не покидал квартиру, редко отвечал на звонки и полностью погрузился в зависимость. Группа записала ещё два трека для сборника Music Bank в 1999 году, но полноценная работа прекратилась. 5 апреля 2002 года Стейли скончался от случайной передозировки. Его тело не нашли почти две недели — друзья не могли до него дозвониться, а входную дверь пришлось взламывать. Ему было 34 года. Alice in Chains возобновили деятельность только в 2005 году — с новым вокалистом, но без Стейли.

Факты

«Dirt» — альбом, который записывали на пределе

Второй студийный альбом группы стал самым коммерчески успешным в её истории. Тексты Стейли откровенно описывали его зависимость, депрессию и потери. Запись шла тяжело — он часто отключался, но в итоге получилась одна из самых честных пластинок гранж-эпохи.

«Jar of Flies» — акустика, которая стала классикой

EP вышел в 1994 году и сразу попал на первое место в чартах — рекорд для мини-альбома. Записывали его за одну неделю в студии, в качестве эксперимента. Но именно эта работа показала, что группа может звучать тихо и всё равно оставаться тяжёлой.

Mad Season и проект вне основного расписания

Стейли собрал супергруппу с участниками Pearl Jam и Screaming Trees в разгар своего кризиса. Альбом Above вышел в 1995-м, был тепло принят критиками, но группа не пережила второго альбома — Стейли не смог продолжать работу.

Последние годы в изоляции

После 1996 года Стейли почти не выходил из дома. Он отказывался от интервью, редко выходил на связь и не работал над новым материалом. Друзья пытались помочь, но он не шёл на контакт. К 2002 году его состояние оценивали как критическое.

Смерть и обстоятельства

Тело нашли через две недели после смерти. Причина — передозировка кокаина и героина. Никаких следов насилия не было. Стейли ушёл в день смерти Курта Кобейна, через восемь лет после него — это совпадение позже часто упоминали в прессе.

Голос и влияние

Стейли обладал уникальной вокальной подачей — от высокого хриплого фальцета до тягучего, почти бархатного тембра. Его называют одним из лучших вокалистов в истории альтернативного рока, и его влияние заметно в пост-гранжевых и метал-группах 2000-х.

Посмертные релизы и память

В 2018 году вышла биография Стейли, основанная на интервью с близкими. Alice in Chains продолжают исполнять его партии на концертах — без попытки копировать, но с уважением. Его голос остаётся в записях, и это, по сути, всё, что от него осталось.