Отто фон Бисмарк (Otto von Bismarck-Schönhausen)

Отто Эдуард Леопольд фон Бисмарк родился 1 апреля 1815 года в поместье Шёнхаузен в провинции Саксония (ныне земля Саксония-Анхальт) в семье померанских юнкеров. Его отец, Карл Вильгельм Фердинанд фон Бисмарк, был потомком старинного дворянского рода, а мать, Вильгельмина Луиза Менкен, происходила из семьи видных чиновников. Детство Отто прошло в имении Книпгоф в Померании, а в семилетнем возрасте мать отправила его в прогрессивную школу Пламана в Берлине. После школы он изучал право в Гёттингенском и Берлинском университетах, где прославился бурной студенческой жизнью, участием в 27 дуэлях и шрамом на щеке, который носил до конца жизни.

В 1847 году Бисмарк начал политическую карьеру в качестве депутата Соединённого ландтага Пруссии, где зарекомендовал себя как ультраконсервативный защитник монархии. Его политическая деятельность набирала обороты, и в 1851 году он был назначен прусским посланником в Союзном сейме во Франкфурте-на-Майне, где провёл восемь лет. В 1862 году король Вильгельм I назначил его министром-президентом Пруссии, и Бисмарк сразу же заявил о своём намерении объединить Германию «железом и кровью». В ходе трёх победоносных войн — с Данией (1864), Австрией (1866) и Францией (1870-1871) — он добился объединения немецких государств вокруг Пруссии и провозглашения Германской империи в 1871 году, став её первым канцлером.

На посту канцлера Бисмарк проводил политику укрепления империи, создал систему союзов, направленную на изоляцию Франции, и боролся с внутренними врагами — католической церковью в ходе культуркампфа и социал-демократами через исключительные законы. В 1890 году, из-за конфликта с новым императором Вильгельмом II, Бисмарк ушёл в отставку и удалился в своё имение Фридрихсру, где написал мемуары. 30 июля 1898 года он скончался в возрасте 83 лет, успев увидеть, как его созданная империя начала двигаться в сторону, которую он предвидел, но не мог предотвратить.

Факты и значимые моменты

Первая дуэль в университете

В Гёттингенском университете Бисмарк участвовал в 27 дуэлях, получив шрам на щеке, который остался с ним на всю жизнь. Студенческие годы закалили его характер и научили не бояться конфликтов.

Политика «железа и крови»

В 1862 году, выступая перед бюджетной комиссией прусского парламента, Бисмарк произнёс свою знаменитую фразу: «Великие вопросы времени решаются не речами и не постановлениями большинства, а железом и кровью». Эти слова стали его политическим кредо.

Культуркампф и борьба с католической церковью

В 1870-х годах Бисмарк развернул кампанию против влияния католической церкви в Германии, известную как культуркампф. Он ввёл законы, ограничивавшие деятельность католических священников и орденов, но в итоге был вынужден ослабить давление, чтобы заручиться поддержкой католиков в борьбе против социалистов.

Создание системы союзов

Бисмарк построил сложную систему союзов, главной целью которой была изоляция Франции и предотвращение войны на два фронта. Ключевыми элементами этой системы стали Тройственный союз (Германия, Австро-Венгрия, Италия) и «договор перестраховки» с Россией.

Отставка и мемуары

После ухода с поста канцлера Бисмарк написал объёмные мемуары «Мысли и воспоминания», в которых изложил свои взгляды на политику и историю. В них он предсказал, что конфликт с Францией приведёт к новой мировой войне, если Германия откажется от его курса на сдерживание.